汽車發動機是為汽車提供動力的裝置，是汽車的心臟，決定著汽車的動力性、經濟性、穩定性和環保性，根據動力來源不同，汽車發動機可分為柴油發動機、汽油發動機、電動汽車電動機以及混合動力等，常見的汽油機和柴油機都屬于往復活塞式內燃機，是將燃料的化學能轉化為活塞運動的機械能并對外輸出動力，汽油機轉速高，質量小，噪音小，起動容易，制造成本低；柴油機壓縮比大，熱效率高，經濟性能和排放性能都比汽油機好，發動機是汽車的動力源。汽車發動機大多是熱能動力裝置，簡稱熱力機，熱力機是借助工質的狀態變化將燃料燃燒產生的熱能轉變為機械能，發動機是由曲柄連桿機構和配氣機構兩大機構，以及冷卻、潤滑、點火、燃料供給、啟動系統等五大系統組成，主要部件有氣缸體、氣缸蓋、活塞、活塞銷、連桿、曲軸、飛輪等。